Contexte historique
Le choix du lieu… Brûly-de-Pesche
Depuis le 10 mai 1940, Hitler dirige ses armées, depuis son Quartier Général : le « Felsennest » (le nid d’aigle rocheux), à Münstereifel (à 100 kms à l’est de Bastogne).
Cependant, face à l’avancée rapide de ses armées et pour accomplir la seconde phase de son plan, Hitler doit déplacer son QG plus à l’ouest, au-delà de la Meuse, au plus proche du front et de ses troupes.
Le 22 mai, après un atterrissage dans la région frontalière et un repérage vers le Nord jusqu’à Philippeville, le Ministre du génie militaire Fritz Todt choisit le village de Brûly-de-Pesche : une petite clairière au milieu de 12.000 hectares de forêts denses.
L’ordre d’évacuation
Afin de garder le site secret, le chef de la sécurité, Kurt Thomas détermine un périmètre de sécurité (une zone interdite) où tous les habitants vont être forcés d’évacuer sans raison et « sous bonne escorte » les 28 et 29 mai 1940. 28 villages avec plus de 27.000 habitants seront concernés et devront prendre le chemin de l’exode entre 6h et 9h du matin, vers le nord de Couvin, vers Philippeville et Beaumont.
Les habitants sont obligés d’emmener avec eux tous leurs animaux, même ceux sans propriétaire. De prendre le strict nécessaire niveau vêtements et nourritures. Mais aussi obligés de fermer leur maison à clefs, celles-ci seront déposées au-dessus de la porte et étiquetées avec leur nom.
L’ordre d’évacuation
Afin de garder le site secret, le chef de la sécurité, Kurt Thomas détermine un périmètre de sécurité (une zone interdite) où tous les habitants vont être forcés d’évacuer sans raison et « sous bonne escorte » les 28 et 29 mai 1940. 28 villages avec plus de 27.000 habitants seront concernés et devront prendre le chemin de l’exode entre 6h et 9h du matin, vers le nord de Couvin, vers Philippeville et Beaumont.
Les habitants sont obligés d’emmener avec eux tous leurs animaux, même ceux sans propriétaire. De prendre le strict nécessaire niveau vêtements et nourritures. Mais aussi obligés de fermer leur maison à clefs, celles-ci seront déposées au-dessus de la porte et étiquetées avec leur nom.
L’aménagement du QG
Des plans sont établis d’une part, en vue d’aménager les bâtiments réquisitionnés situés sur la place du village et d’autre part, afin de construire dans la forêt, le quartier destiné au Führer. Durant deux longues journées, les Allemands s’installeront dans le château Saint-Roch à Couvin pour mettre ces plans au point !
Les travaux d’aménagement débutent le 24 mai 1940 et sont confiés au capitaine Bertram et à 400 ouvriers de l’Organisation Todt qui travailleront pendant 12 jours autour de 16h par jour pour accueillir le Führer dans son QG de Brûly-de-Pesche.
En savoir plus…
Découvrez en plus sur le séjour du Führer à Brûly-de-Pesche du 6 juin au 28 juin 1940 en parcourant le livre « le Ravin du Loup » de René Mathot paru aux éditions Racine.
